八重桜 車折神社

右京区の車折神社に早咲きの八重桜が咲いたというので15日観に行った。車折神社は平安時代末期の儒者（経典を学びまた教える者のこと）で、清原頼業（きよはらのよりなり）を祀っている。

当神社は平安時代に「桜の宮」称され、河津桜や八重桜、寒緋桜、渓仙桜（特に当社がお奨め）、4月上旬の枝垂れ桜や山桜、ソメイヨシノ、匂い桜などの早咲きの桜から遅咲きの桜まで15種約40本の桜が植えられている。

車折神社の始まりは、後嵯峨天皇が大堰川（おおいがわ）へ出かけられたとき、当神社前で天皇の乗った牛車（ぎっしゃ）の車軸が折れ、急に車が動かなくなり行列が立ち往生した。

この由来から「車前（くるまさき）（折（さき））大明神」の神号を贈られたと伝えられる。

平安時代の舟遊びを再現した同社の三船祭（みふねまつり）は、毎年5月第3日曜日に、嵐山渡月橋上流で斎行される。

彼岸の入りがする今日この頃、早咲きの淡紅色の八重桜が咲き、参拝者に春の訪れを告げている。車折神社は嵯峨、嵐山の桜の名所の一つに彩られている。