金光寺のリュウゼンカツラ

下京にある金光寺（こんこうじ）は、100年に一度咲く花との別名を持つ「リュウゼツラン」が神秘の花を咲かせていた。

府立植物園によると花が咲くのに数十年ほどかかり、 メキシコ原産のリュウゼツランは、葉が竜の舌に似ていることから名付けられたという。

今年6月上旬から花茎が一気に伸びて7月27日に最初の花が咲いたという。

現在は高さ約5～6mで先端部分にかけて黄色い花を咲かせている。同寺の先代住職が約50～60年前に種を植えたという。

長い年月をかけて咲いた「リュウゼツラン」に訪れた人たちも黄色い神秘の花を珍しく眺めていた。なお花は約2～3週間楽しめ開門中の午前6:30～午後5:00まで何方でも観賞できる。

金光寺は時宗の寺院で山号は市中山、院号は最勝王院という。本尊は阿弥陀三尊（引接の阿弥陀如来）で承平年間（931 -938年）、踊念仏の祖とされる空也が、七条堀川小路北西角に建立したのに始まるとされる。

旧寺地は現在の西本願寺および興正寺の境内にあったが天正19年（1591年）、本願寺の寺地移転に伴って、豊臣秀吉によって現在の寺地へ移されたという。（8/5撮影）