サルスベリ 首途八幡宮

今出川智恵光院を北へ行くと東側に西陣中央小学校の校門、西に「首途八幡宮（かどではちまんぐう）」がある。 もとの名を「内野 （うちの）八幡宮」と呼び、宇佐八幡宮より御神霊を勧請し、誉田別尊（応神天皇）・比賣大神・息長帯姫命（神功皇后）を祀っている。

今から約830年前、高倉天皇のとき、1174（承安4）年に源九郎義経 （みなもとのくろうよしつね） は、牛若丸時代､ 奥州の商人･金売橘次 （かねうりきちじ） に伴われ、鞍馬山から小高い丘の上にある首途八幡宮に参詣した。

鞍馬山を抜け出して、この地で橘次と落ち合い､奥州平泉の藤原秀衡 （ふじわらのひでひら） のもとへ出発するにあたり、道中の安全を祈願をしたのである。

屋敷近くにあったと伝えられる「内野八幡宮」は名を「首途（かどで）」と改め「出発」の意味を込めて、以来、首途八幡宮と呼ばれるようになった。 また「守護鳩」は首途八幡の神の使者、武勇と仁義に誉れ高き英雄、源九郎義経（幼少･牛若丸）は僅か16歳のときだった。

この故事により、特に旅立ち、旅行の安全信仰を集められた。

この地は古く平安京、御所の北東に位置し、当時より皇后方の尊崇も厚く、桃薗親王の旧跡としても知られ、境内は広く、池･築山をめぐらし、春、桃の木が爛漫と花咲く頃、桃花祭が執り行われたという。

しかし、度々の兵火にあい、特に天明の大火災害により社殿、宝物類に至るまで悉く灰に帰したという。

＜首途八幡宮＞ 

住所：京都市上京区智恵光院通今出川上ル桜井町102-1　 

電話：075－431-0977 

交通：市バス今出川大宮下車、西へ徒歩5分