寺之内 妙蓮寺の芙蓉の花

20日、上京区堀川寺之内バス停を西へ入った北側にある、本門法華宗大本山の妙蓮寺に、フヨウの花を観に行ったが、境内では今、白や紅・ピンクの「芙蓉」が見ごろを迎えている。

寺之内通りの妙蓮寺の芙蓉の花。

真夏を代表する芙蓉は、アオイ科フヨウ属で、原産地は中国、台湾、日本、開花期7～10月ごろに咲いて花の色は、紅、ピンク、白、別名：木芙蓉（モクフヨウ）という。

芙蓉は一つ一つに花が開く期間が短かく、でも次々に新しい花を咲かしてくる。

朝咲いて夕方には終わる一日花で、ムクゲと花が良く似ているが、木は枝を横に伸ばし葉は丸みを帯びた特徴がある。

芙蓉は柔らかな花姿と、1日で枯れてしまう儚さから、昔から美しい女性の例えとして使われてきたという。

本門法華宗大本山の妙蓮寺と日蓮大上人。

このことから、「繊細な美」「しとやかな恋人」という花言葉がつけられたという。

花は、直径10～15cmと大輪で、朝に開き、夜にはしぼむことが特徴。

日本南部に自生する落葉低木で樹高1.5～3mに生長し、夏になるとピンクや白の花を咲かせる。

こちらにもムクゲの花が咲いていた。

室町時代から鑑賞されおり、葉が落ち、冬にかけて黄褐色に熟した実だけをつけた姿は「枯れ芙蓉（カレフヨウ）」とも呼ばれている。

塔頭玉龍院の大手水鉢、産地、左京区白川 、直径・三尺（90cm）、高さ、四尺（120cm）、重量、約1.6トン（426貫目）平成19年に現在地に置かれているという。

境内は芙蓉の花が多く、妙蓮寺は“芙蓉の名所”である。（7/20撮影）