祇園祭 山鉾巡行

17日、日本三大祭りの一つ、京都・祇園祭は梅雨明けと共に照りつける炎天下の下、市内中心部で繰り広げられた。

京の都の夏を彩る祭り、〝山鉾巡行〟は最高潮の盛り上がりをみせ、華麗な懸装品に飾られた「動く美術館」と言われる。

コンチキチンの鉦（かね）や笛･太鼓の祇園囃子（はやし）を奏でながら、音頭取の「ヨーイ、ヨーイ 、エ～ンヤ～ラヤ～」の掛け声に合わせて綱方が綱を引くと、10トンもある鉾が軋みながら動き出し、勇壮壮観であり都大路を進み華やかな姿を楽しんだ。

11:30ごろ、御池新町交差点に差し掛かると、先頭の長刀鉾の生お稚児さんは強力の肩をかり長刀鉾を降りた。

今年は迷ったがどこのスポットも人出が多く、挙句、新町御池に来て山鉾巡行のハイライトとなる生稚児の強力と“辻まわし”を観ることにした。

鉾の正面に乗る稚児は、元々、生稚児（いきちご）とされていたが、家庭の環境や諸費用･時間の負担が大きくなり、現在では長刀鉾の稚児だけになった。

巨大な鉾の方向転換、見せ場となる「辻回し」は車輪の下に割り竹を敷き、水桶で滑るようにし‘ヨ～イトセ～’の掛け声とともに曳き手が鉾の角度を変え、新町方向へ向くと観衆からは拍手が沸いた。

新町へとつづく・・・