平野神社 魁桜（さきがけ）

28日、北区平野神社の手洗舎前にある枝垂れ桜、「魁桜（さきがけざくら）」を観に行った。

境内の他の桜に先駆けて咲くことから名付けられた「魁桜」は、満開に近しといったところで大勢の市民や観光客が訪れていた。

その代表的な“しだれの魁桜”は今も名高く、他の桜に先駆けて咲くことから「魁桜」と名付けられた。

桜の珍種の多いのは各公家伝来の桜を奉納し、家運隆昌を祈ったことに始まる。 それは「桜が蘇り・生産繁栄の徴」であるといわれている。

平安期は、貴族たちが様々な桜を長い期間愛でることを楽しんだといわれ、庶民には江戸時代夜桜が許され、『平野の夜桜』は京都を代表する花見の名所となった。

境内には魁桜、寝覚桜、胡蝶桜、嵐山桜、虎の尾桜、平野妹背（いもせ）桜、御衣黄桜、松月桜、手弱女桜、突羽根桜など約50種400本の桜が咲き競うという。

祇園円山公園にある枝垂れ桜、初代は平野神社が移植した。

境内桜苑のなかには、祇園円山公園にある枝垂れ桜と大阪造幣局の珍種の数々は当社により移植されたものである。つづいては車折神社の桜へ行く。（3/28撮影）